Parlak, yapay ışıklar, gece göğünün doğal ışıltısını bastırıyor. Şimdi, bir sergi, solmakta olan yıldızlı bir gecenin bazı sonuçlarını ve insanların bu geceyi onarmaya nasıl yardımcı olabileceğini vurguluyor.
Washington, DC’deki Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde 2025’e kadar açık olan “Lights Out”, ışık kirliliğinin dünya çapında astronomiyi, doğal ekosistemleri ve insan kültürlerini nasıl etkilediğini aydınlatıyor. Müzede bir sergi geliştiricisi olan Jill Johnson, “İnsanların bunun küresel bir sorun olduğunu ve geniş bir etkiye sahip olduğunu anlamasını istiyoruz” diyor.
Sergiye girdikten sonra loş ışıklı alan, gece keşfi için havayı sıfırlıyor. Sergi, her iki uçtan da girilebilen uzun bir koridora yayılıyor. Bir giriş, kişisel bir bağlantıya sahip ziyaretçileri hızla çeker. Etkileşimli bir ekran, ister şehirde, ister banliyöde veya uzak bir yerde olsun, sizi kendi gece gökyüzünüzü deneyimlemeye davet ediyor. Üç dokunsal panel, ışık kirliliğini temsil eden noktalar ve görünür yıldızları gösteren haçlar dahil olmak üzere yükseltilmiş öğeler içerir. Bir yer ne kadar kalabalıksa, panel boyunca o kadar çok nokta dağılır.
Ziyaretçiler ayrıca sese çevrilmiş veriler aracılığıyla her bir gökyüzündeki yapay ışığı ve yıldız ışığını dinleyebilir. Çoklu duyusal deneyim, özellikle sergiyi görsel olarak deneyimleyemeyecek olan ziyaretçiler için ilgi çekicidir.
Diğer giriş, sergiye daha didaktik bir giriş sunuyor. Bir zaman çizelgesi, ateşle yanan meşalelerden günümüzün LED’lerine kadar insan yapımı ışığın kısa bir tarihini sunar ve ardından astronomiye geçer (SN: 1/19/23). Uzay bilimcileri, gök cisimlerini anlamak için hem görünür hem de görünmeyen ışığa güvenirler. Ve evrene ilişkin görüşleri, yapay ışık tarafından giderek daha fazla engelleniyor.
Müzede halkla ilişkiler uzmanı olan Ryan Lavery, “Gökbilimciler, ışık kirliliği konusunda alarm veren ilk kişilerden bazılarıydı” diyor.
Gökbilimciler, yansımaları fark eden tek bilim insanı değil. Biyologlar, ister mercanların ay ışığıyla tetiklenen üremelerine, ister yarasaların çiçekleri tozlaştırma yeteneğine zarar vererek, ışık kirliliğinin bitki ve hayvanlar üzerindeki etkisini gözlemlediler. Burada sergilenen kanıtların çoğu görseldir. Fotoğraflar ve örnekler, geceleri aktif olan yaratıkların çeşitliliğini gösterirken, korunmuş kuşların bulunduğu cam bir vitrin, ışık kirliliğinin korkunç sonuçlarını gösteriyor. Bu kuşların tümü, parlak şehir manzaraları nedeniyle yönlerini şaşırdıktan sonra Washington, DC veya Baltimore’daki binalara çarparak öldü.
Karanlık, yıldızlı gecelerin kaybolması insan kültürlerini de etkiler. Serginin bir başka alanı da fotoğraflar, hikayeler ve kültürel öğeler aracılığıyla insanların gece gökyüzüyle eski ve modern zaman bağlantılarını sunuyor. Samanyolu’nu tasvir eden parlak bir boncuk işi, Kanada’nın Kuzeybatı Toprakları’nda yıldızlara bakarak büyüyen Gwich’in sanatçısı Margaret Nazon tarafından “Lights Out” için özel olarak yapıldı.
Ortak bir gökyüzü altındaki bağlantılarımız, serginin küçük merkezi tiyatrosunda vurgulanıyor. Benekli aydınlatma ve ağaçların ve tepelerin resimlerini taşıyan duvarların arasından, Coudersport, Pa. üzerinde yıldızlı bir geceyi kopyalar. Kısa bir film, Pleiades olarak da bilinen yıldız kümesi Messier 45’i anlatıyor ve yıldızların kökenlerini üç kültürün -eski Yunanlılar, Japonya’daki Ainu ve Yeni Zelanda’daki Māori- masallarına göre açıklıyor.
Serginin ortak küratörü ve müzede arkeolog olan Stephen Loring, “Dünyanın her yerindeki kültürlerin gece gökyüzüyle derin bir ilişkisi var” diyor. “Gece gökyüzünü kaybedersek, insan olmanın ne demek olduğuna dair anlayışımıza giden yolu kaybederiz.”
Ancak sergi tamamen kasvetli değil. Fransa’nın dış mekan aydınlatma sokağa çıkma yasaklarından, yavru deniz kaplumbağalarını okyanustan uzaklaştırmamak için aydınlatma sistemlerini değiştiren plaj topluluklarına kadar, insanların ışık kirliliğini nasıl azalttığına dair başarı öyküleri serpiştirilmiş. Ve ziyaretçiler, dış mekan ışıklarını aşağıya doğru yönlendirmek ve en loş ayarları kullanmak gibi yapabilecekleri basit ama anlamlı eylemleri öğrenmek için cesaretlenebilirler.
Genel olarak, “Lights Out” bir umut duygusu ve gece gökyüzüyle yeniden bağlantı kurma arzusu uyandırır. Loring, “Bu iyimser bir sergi” diyor. “Bu sorunu çözebiliriz.”
