Kuzey Amerika’nın dumanlı yazı, pekala olacakların habercisi olabilir. Kanada’da rekor kıran orman yangınları karayı kasıp kavurmaya devam ederken, gökyüzünü giderek daha fazla insan için duman kaplıyor. Bunun gibi sık sık çıkan yangınlar, daha uzun süreler boyunca daha fazla dumanın solunması anlamına gelebilir.
Bu dumanlı miazmayı solumanın sağlık üzerindeki etkileri nelerdir? Üç uzmana sordum.
Hava kirliliğine maruz kalma uzmanı Jeffrey Brook’un Toronto Üniversitesi’ndeki ofisi, bu yıl Kanada’da 8 milyon hektardan fazla alanı yutan şiddetli alevlerin bazılarından kabaca 500 kilometre uzakta. Bu mesafeden bile havanın kötü olduğunu, şehri zehirli gazlar ve küçük yanmış biyokütle parçacıklarıyla kapladığını söylüyor. Brook, “30 yıl veya daha uzun süredir gördüğüm en kötü partikül madde hava kalitesi,” diyor.
Ona ulaştığımda, Ontario Gölü’nün doğu ucunda bir teknedeydi. Her yerde, orman yangını dumanı nedeniyle hava puslu; sadece kıyı şeridini seçebiliyor. Brook, Toronto’dan oraya giderken bir perdenin içinden geçiyormuş gibi hissettiğini söylüyor.
Atmosfer bilimcisi Katelyn O’Dell’in Washington, DC’deki George Washington Üniversitesi’nde çalıştığı yaklaşık 800 kilometre güneyde, sahne daha az kıyametti, ancak aniden değişebilir. Bazı günler havadaki dumanı görebilir ve koklayabilirsiniz ve “gökyüzü mavi bile görünmüyor” diyor.
Kıtanın dört bir yanından, Vancouver’daki British Columbia Hastalık Kontrol Merkezi’nden çevre epidemiyoloğu Sarah Henderson, bu dumanlı sahnelerin çok tanıdık geldiğini söylüyor. “Orman yangını dumanına yabancı değiliz” diyor. Önceki yıllarda bölge, Kuzeybatı Pasifik’teki yangınların yol açtığı aşırı olaylara tanık oldu.
Bu üç bilim adamı, orman yangını dumanının sağlık üzerindeki etkilerini yıllardır inceliyor. Benimle dumanın sağlığımızı nasıl etkilediği, geriye hangi soruların kaldığı ve araştırmacıların mevcut yangınlardan neler öğrenebilecekleri hakkında konuştular (SN: 18/9/20). Sohbetlerimiz kısalık ve netlik için düzenlendi.
Bilim adamları neden orman yangını dumanına odaklanıyorlar?
O’Dell: Orman yangını sezonu genişliyor, bu nedenle yıl boyunca bizi daha fazla etkiliyor. [And] orman yangını dumanı, tarihsel olarak incelenen tipik kentsel sisten farklıdır.
[That smog], trafik ve endüstriden kaynaklanan emisyonlar, başarılı emisyon kontrol politikaları nedeniyle azalmaktadır ve bunların da azalmaya devam etmesi beklenmektedir. Bunlar azaldığı ve orman yangını dumanı yükseldiği için orman yangını dumanını ve sağlık üzerindeki etkilerini incelemek bizim için gerçekten önemli.
Önümüzdeki günlerde, orman yangını dumanı Kanada ile kuzeydoğu ve orta batı Amerika Birleşik Devletleri’ni süpürmeye devam edebilir. Gösterilen tahmin, 2,5 mikron ve daha küçük parçacıkların ne zaman ve nerede oluşabileceğini tahmin eder ve daha koyu renkler daha fazla hava kirliliğini gösterir. Kredi bilgileri: BlueSky Kanada
Orman yangını dumanı insanların sağlığını nasıl etkileyebilir?
Henderson: Orman yangını dumanı gerçekten karmaşık bir hava kirliliği biçimidir. Ve bize hava kirliliğine maruz kalmanın bizim için iyi olmadığını söyleyen onlarca yıllık araştırmamız var.
Bu noktada bildiğimiz şey, duman meydana geldiğinde, popülasyonda hemen hemen ölçülebilir etkilerin olduğudur (SN: 17.06.22). Özellikle astım ve KOAH gibi önceden solunum rahatsızlıkları olan kişiler için solunum etkileri [chronic obstructive pulmonary disease], olacak ilk şeylerdir. Genelde bu insanların kurtarma ilaçlarına daha fazla ihtiyaç duyduklarını görüyoruz, bu da solunum yollarının kapandığı anlamına geliyor.
Bu popülasyonlardaki bu etkinin büyüklüğü, orman yangını dumanı için diğer hava kirliliği türlerinden daha büyük görünmektedir. Biz [also] bilişsel performansa yönelik küçük zararları görün.
Ve daha sonra [there’s] Gelişmekte olan fetüs üzerindeki etkileri hakkında oldukça fazla kanıt var. Anne karnında maruz kalan bebeklerde erken doğum ve doğum ağırlığında azalma riski vardır.
Dere: İnsanlar, “Ah, bu doğal. Kamp ateşi dumanı, sorun değil.” Hayır değil. [Wildfire smoke] her zaman hava kirliliğinde kötü olduğunu düşündüğümüz bazı zehirli maddeleri içerir.
Orman yangını dumanında ne var?
O’Dell: Orman yangını dumanında sağlığı etkileyebilecek çok sayıda kirletici vardır, ancak genellikle en çok ilgilendiğimiz ince parçacıklı madde veya PM 2.5’tir. PM 2.5, havadaki çapı 2,5 mikrometreden küçük olan bir parçacıktır.
Henderson: Onlar [are] akciğerlerin derinliklerine kadar gidebilen parçacıklar.
O’Dell: Orman yangını dumanında da çok fazla gaz var. Formaldehit, benzen ve bazen ozon gibi şeyler.
Ozon solunum sağlığını olumsuz etkiler (SN: 1/4/21). Benzen ve formaldehitin genellikle aynı seviyede olup olmadığı şu anda belli değil. [dangerous] Ancak bu kirleticilerin belirli seviyelerde hem kısa hem de uzun vadede sağlığı olumsuz etkileyebileceğini biliyoruz.
Hava kalitesini ölçme
Hava Kalitesi İndeksi veya AQI, belirli bir zamanda havadaki kirlilik miktarına bağlı olarak 0 ile 500 arasında değişir. Yer seviyesindeki ozon, partikül madde (hem PM10 hem de PM2.5), karbon monoksit, kükürt dioksit ve nitrojen dioksit, endekste dikkate alınan başlıca parametrelerdir. Turuncu kod (100 puanın üzerinde) hassas gruplardaki kişiler için sağlıksızdır. Kırmızı kod ve üzeri (151–500) herkes için sağlıksızdır.
T. Tibbitts Kaynak: Airnow.gov
Orman yangını dumanının sağlığa etkileri hakkında araştırmacıların hala hangi soruları var?
O’Dell: Her yaz birden çok kez bir orman yangını dumanı dalganız varsa, bu uzun vadede sağlığınızı nasıl etkiler? bu çok önemli bir soru [and] şu anda açık bir araştırma alanı.
Henderson: Bu, ele alınması biraz daha zor bir soru çünkü birkaç hafta maruz kalan bir popülasyonunuz olabilir, bir yaz için gerçekten yüksek bir büyüklükte ve ardından sonraki üç yaz boyunca duman yok ve her şey yolunda.
Maruz kalmanın bu aralıklı epizodik doğası şu anlama gelebilir: [the longer-term effects of wildfire smoke] hava kalitemizi her gün etkileyen daha istikrarlı hava kirliliği türlerinden oldukça farklıdır.
Hala bunun ne anlama geldiğini öğreniyoruz. Eğer çok erken yaşlarda maruz kalırlarsa, çocuklarla görüşüyor olabiliriz. [with] akciğer fonksiyonlarında ömür boyu sürecek bir hasar.
Dere: Ya hamileyseniz ve fetüs gelişimin özellikle önemli bir parçasıysa? Eğer gerçekten yükseliyorsa [smoke] stresle birleşen maruz kalma, çünkü anne yüksek maruz kalma konusunda endişeleniyor, [could] belirli organların – akciğerler, beyin, kalp – nasıl geliştiğini değiştiren? Bilmiyoruz.
O’Dell: [Another] Açık soru, taze dumanın sağlık üzerindeki etkilerinin eski dumandan nasıl farklı olduğudur. [more than three days old]. Bir kaç neden var [the impacts] farklı olabilir, biri dumanın kendisindeki kimyasal değişimlerdir – atmosferde dolaşırken duman değişir. Diğer bir önemli faktör, halkın duman konusundaki farkındalığıdır. Ateşin yanmakta olduğu yere yakın bir yerde yaşıyorsanız, muhtemelen duman olduğunun farkındasınızdır. Ancak [people] daha uzakta, daha az farkında olabilir ve kendi sağlığını korumak için daha az önlem alabilir.
Mevcut orman yangınlarından ne öğrenebiliriz?
O’Dell: Bu yangınlar, tarihsel olarak ağırlıklı olarak incelenenden farklı bir popülasyonu etkiliyor. Batı Amerika Birleşik Devletleri’nde birçok orman yangını ve sağlık araştırması meydana geldi. Şu anda yaşadığımız bu olay [will] umarım orman yangını dumanının doğu eyaletlerindeki insanları nasıl etkileyebileceğini daha iyi anlamamıza yardımcı olur.
Farklı temel hastalık oranları veya önceden var olan koşulların seviyeleri, dumana farklı tepkiler, açık hava etkinliği düzeyi vb.
Henderson: İhtiyacımız olan [are] bu maruziyetlere karşı dayanıklı nüfuslar, koruyucu önlemlerin nasıl alınacağını bilen nüfuslar ve insanların içerideyken korunmalarını sağlamak için dumanı iç ortamdan nasıl uzak tuttuğumuza bakan politikalar. Tüm bu tür şeyler, önümüzdeki yıllarda duman maruziyetine karşı dayanıklı olmamızı sağlayacak.
İnsanlar kendilerini orman yangını dumanından korumak için ne yapabilir?
Henderson: [In our current lifestyle], büyük çoğunluğumuz zamanımızın büyük çoğunluğunu içeride geçiriyoruz. İç ortamdaki dumanı etkili bir şekilde azaltırsak, sağlığımızı zamanın yaklaşık yüzde 90’ında etkili bir şekilde koruyoruz.
Evinizin en az bir odasında bir tür hava temizleme cihazı çalıştırmanızı önemle tavsiye ederiz, böylece dumansız bir cennete sahip olursunuz – özellikle yatak odası, çünkü muhtemelen en az sekiz saat orada olacaksınız. Günün.
O zaman siz dışarıdayken neler olduğuna bakabiliriz. N95 veya KN95 gibi iyi oturan bir solunum tipi maske, orman yangını dumanının parçacıklarını ve muhtemelen bazı gazları da etkili bir şekilde filtreleyecektir (SN: 2/12/21).
O’Dell: Herhangi bir açık hava etkinliğine girmeden önce yerel hava kalitesini kontrol etmek ve ardından davranışınızı buna göre ayarlamak her zaman iyi bir fikirdir. Gerçekten dışarı çıkmanız gerekiyorsa, koşmak yerine yürüyüşe çıkın ve gerçekten kötüyse maske takın. Ve ekstra hassas bir gruptaysanız – çocuklar, yaşlılar, önceden hastalığı olan insanlar – özellikle dumanlı günlerde içeride kalmayı tercih edebilirsiniz.
Yerel yönetim düzeyinde, duman olduğu zamanlar için planların olması iyidir. Okullar tatili iptal eder mi? Evlerinde temiz hava olamayan – ya da belki de bir evi olmayan – nüfusun bu savunmasız grubunu korumak için temiz hava sığınakları açıyor muyuz?
Dere: Çevre korumada her zaman takip ettiğimiz temel ilke, politikalarımızı en savunmasız olanları koruyacak şekilde belirlemektir. Tedbirli olmak her zaman iyidir. Sağlıklıysanız, sigara hayatınızda sağlığınızı etkileyen pek çok şeyin küçük bir parçasıdır. Ancak tehlikedeyseniz, belki bir solunum yolu enfeksiyonunuz varsa veya sadece kalp krizi geçirdiyseniz veya başka bir durumunuz varsa, duman gerçekten engel olabilir. [your] iyileşmek.
Orman yangını dumanı hakkında ne kadar endişelenmeliyiz?
Dere: İklim değişikliği konusunda daha fazla endişelenmeliyiz. Kanada’ya baktığınızda, bu yıl kıyıdan kıyıya yangın etkileri yaşadık. Bunu hiç görmedim. Sadece benzeri görülmemiş. Bu bir uyandırma servisi. Mesela, millet, bu şeylerin olacağını duyuyorsunuz. Ve bak, daha erken oluyorlar, daha hızlı oluyorlar. Havana bak. Bu sadece şanssızlık değil.
O’Dell: Amerika Birleşik Devletleri’nin batısında ve hatta Kanada’nın bazı bölgelerinde, [wildfires] birkaç faktör nedeniyle son birkaç on yılda artmaktadır. Amerika Birleşik Devletleri’nde bir [factor is] tarihi yangın söndürme taktikleri, ancak başka [is] antropojenik iklim değişikliği (SN: 6/9/23). Ve yangınlardaki bu artışların ve yaydıkları dumanın önümüzdeki yüzyılda artmaya devam etmesi bekleniyor.
Henderson: Geçen ay doğu Kuzey Amerika’da gördüğümüz bazı şehirler kadar kirli şehirlerde günlük hayatlarını yaşayan insanlar var. Bir yandan, insanlar hava kirliliği maruziyetine karşı oldukça dirençlidir ve diğer yandan, hava kirliliğine maruz kalma insanlar için iyi değildir. Ortada bir yerde insanları panikletmeyecek bir denge bulmalıyız. [and] sağlıkları konusunda kendileri için mümkün olan en iyi kararları verme yetkisine sahip olduklarını hissetmelerini sağlar.
