Kapibaralar, insanların yanında bile gelişirler, çünkü onlar seçici değildirler.

Dünyanın en büyük kemirgeni olan Kapibaralar, doğal olarak Güney Amerika’daki geniş otlaklarda, sulak alanlarda ve nehirlerde yaşarlar. Brezilya’ya ve Güney Amerika’nın diğer bölgelerine özgü olan Tupi dilinde isimleri kelimenin tam anlamıyla ot yiyen anlamına gelir.

Kapibara diyetlerini inceleyen bilim adamları, hayvanların, alışık oldukları dalgalı çimenler kadar yapraklı orman bitkilerini yerken mutlu göründüklerini gördüklerinde şaşırdılar. Journal of Zoology’de 27 Şubat’ta ortaya çıkan yeni bulgular, beslenme esnekliğinin kapibara popülasyonlarının şehirlerde balonlaşmasına ve son 50 yılda yollar, tarlalar ve diğer insan yapımı değişikliklerle parçalanmış daha uzak arazilerde hayatta kalmasına yardımcı olduğunu gösteriyor.

Nashville’deki Vanderbilt Üniversitesi’nde ekolojist olan ve çalışmaya dahil olmayan Maria Luisa Jorge, “Bir türün diyeti oldukça uzmanlaşmışsa, bu onların değiştirilmiş ekosistemlere uyum sağlama yeteneklerini kısıtlayacaktır” diyor. “Kapibaralar çok ot yerler – biz onlara otlayıcı diyoruz – ama başka şeyler de yiyebilirler.” Bu onları başarıya hazırladı, diyor.

Bu başarı, Brezilya’nın en yoğun nüfuslu metropolü olan São Paulo’da görülebilir.

Brezilya’daki Instituto Pró-Carnívoros’ta ekolojist olan Marcelo Magioli, “São Paulo Üniversitesi’nde onları her gün kampüste otlarken görürsünüz” diyor. Ayrıca, kalori açısından zengin ürünlere kolay erişim sağlayan yollarda ve sık sık çiftlik alanlarında dolaşırlar.

Magioli, Brezilya çevresindeki kapibaraların değişen manzarada hayatta kalmak için ne yediğini öğrenmek istedi. Bu yüzden o ve meslektaşları, Brezilya çevresinde doğal ve yoğun şekilde değiştirilmiş ortamlarda yaşayan 13 farklı popülasyondaki 210 kapibaradan saç örneği aldılar. São Paulo’nun hareketli metropolünde bazı hayvanlar yaşıyordu; diğerleri tarım alanlarının yakınında yaşıyordu.

Ekip ayrıca Güney Amerika’nın devasa, su basmış otlakları olan Pantanal’da iki popülasyonu örnekledi. Araştırmacılar, kapibara kıllarında kimyasal parmak izi görevi görebilen farklı karbon formları olan karbon izotoplarını analiz ettiler. Karbon izotopları, bilim insanlarına hayvanların orman bitkilerine karşı ne kadar ot yediğini anlattı.

Beklendiği gibi, ekinlere erişimi olan kapibaralar onları yiyordu; mısır ve şeker kamışı, kemirgenler için tanıdık yiyecekler olan çimenlerdir. Ancak ekip, daha parçalı, kentsel alanlarda ve ormanların otlaklara yayıldığı Pantanal’da kapibaraların, seçici olarak otları aramak yerine ağaçları, asmaları ve hatta kendilerine sunulan kaktüsleri kemirdiğini buldu. Bazı kapibaralar ikisini de yedi.

Magioli, “Bence bu türün en etkileyici beslenme davranışı, tercih edilen ve tercih edilmeyen yiyecekler arasında geçiş yapabilmesi ve böylece hemen hemen her habitatta hayatta kalabilmesidir” diyor.

Esnek beslenme, kapibaraların bazı büyük ekosistem değişikliklerinden kurtulduğu anlamına gelse de, bu tamamen iyi bir haber değil. Mahsul yiyen kapibaralar çok tıknaz hale gelebilir ve sağlıkları bozulabilir, ayrıca çiftçiler tarafından mahsulleri yedikleri veya onlara zarar verdikleri için zararlılar olarak görülebilirler. Altyapı çevresinde rahatlık, arabaların daha fazla çarpması anlamına gelir ve kemirgenlerin taşıdığı keneler, ölümcül Brezilya benekli hummasını insanlara bulaştırabilir.

Magioli, parçalanmış arazileri yeniden birleştirmenin, doğal yırtıcıların kapibara popülasyonlarını kontrol etmesine, insanlarla teması azaltmasına ve ekolojik dengeyi yeniden sağlamasına izin verebileceğini söylüyor.

Bir yanıt yazın

E-posta adresiniz yayınlanmayacak. Gerekli alanlar * ile işaretlenmişlerdir

Başa dön tuşu