Bir dişi zürafanın potansiyel eşler için harika bir Sevgililer Günü hediyesi vardır: idrar.
Hayvan davranışçıları Lynette ve Benjamin Hart’ın 19 Ocak’ta Animals dergisinde bildirdiğine göre, ayırt edici anatomi, erkek zürafaların bir dişinin çiftleşmeye hazır olup olmadığını anlamasına yardımcı oluyor. Araştırmacılar, zürafalardaki feromon algılayan bir organın ağızla burundan daha güçlü bir bağlantıya sahip olduğunu buldu. Bu nedenle erkekler dillerini idrar akışına sokarak hangi dişilerle çiftleşeceklerini belirlerler.
Erkek ceylanlar gibi hayvanlar, dişilerin çiftleşmeye hazır olup olmadığını takip etmek için yerde taze idrar yalarlar. Ancak Davis, California Üniversitesi’nden Lynette Hart, zürafaların uzun boyunları ve ağır kafalarının yerdeki idrarı incelemek için eğilmeyi dengesiz ve savunmasız bir pozisyon haline getirdiğini söylüyor.
Araştırmacılar 1994, 2002 ve 2004 yıllarında Namibya’daki Etosha Ulusal Parkı’nda zürafaları (Giraffa giraffa angolensis) gözlemlediler. Boğa zürafaları dişiyi dürterek veya tekmeleyerek işemesini istedi. İstekli bir katılımcıysa, erkek bir yudum alırken birkaç saniye idrar yaptı. Sonra erkek dudağını kıvırdı ve dişinin kokusunu damağındaki iki açıklığa çekmek için flehmen tepkisi adı verilen bir davranışla ağzıyla nefes aldı. Ağızdan koku, feromonları algılayan vomeronazal organa veya VNO’ya gider.
Harts, yerde idrar araştıran bir zürafa görmediklerini söylüyor.
Korunmuş zürafa örnekleri üzerinde yapılan incelemeler, diğer birçok memelinin aksine, zürafaların – bir kanal aracılığıyla – burundan daha güçlü bir oral bağlantıya sahip olduğunu gösterdi. Davis, California Üniversitesi’nden bir veteriner olan Benjamin Hart, farkın olası bir açıklamasının, bir VNO-burun bağlantısının yılın belirli zamanlarında üreyen hayvanların mevsimlik bitkileri tespit etmesine yardımcı olması olabileceğini söylüyor. Ancak zürafalar yılın herhangi bir zamanında çiftleşebilir, bu nedenle burun bağlantısı o kadar önemli olmayabilir.
