Enceladus kalın bir kar tabakasıyla kaplıdır.

Satürn’ün uydusu Enceladus, kalın bir kar tabakasıyla örtülmüştür. Yeni araştırmalara göre, bazı yerlerde tüylü şeyler 700 metre derinliğinde.

Gezegen bilimci Emily Martin, New York’taki meşhur karlı şehre atıfta bulunarak, “Buffalo gibi, ama daha kötü,” diyor. Martin ve meslektaşlarının 1 Mart Icarus’ta bildirdiğine göre, kar derinliği, Enceladus’un dramatik tüylerinin geçmişte daha aktif olabileceğini gösteriyor.

Enceladus’un su buharı ve diğer bileşenlerden oluşan gayzerleri, Cassini uzay aracının onları 2005 yılında tespit etmesinden bu yana gezegen bilim adamlarını büyüledi (SN: 12/16/22). Sprey muhtemelen buzlu bir kabuğun altındaki tuzlu bir okyanustan geliyor.

Bu suyun bir kısmı Satürn’ün halkalarından birini oluşturmaya gidiyor (SN: 5/2/06). Ancak Martin, çoğunun kar olarak ayın yüzeyine düştüğünü söylüyor. Bu karın özelliklerini – kalınlığını ve ne kadar yoğun ve kompakt olduğunu – anlamak, Enceladus’un geçmişini ortaya çıkarmaya ve bu aya yapılacak gelecekteki misyonlar için zemin hazırlamaya yardımcı olabilir.

Washington, DC’deki Ulusal Hava ve Uzay Müzesi’nden Martin, “Eğer oraya bir robot indirecekseniz, onun neye ineceğini anlamanız gerekir” diyor.

Enceladus’un karının ne kadar kalın olduğunu anlamak için Martin ve meslektaşları Dünya’ya, özellikle de İzlanda’ya baktılar. Ada ülkesi, kaya, buz veya kar gibi gevşek molozların altındaki bir çatlağa akmasıyla oluşan zeminde çukur çizgileri olan çukur zincirleri adı verilen jeolojik özelliklere ev sahipliği yapar (SN: 23.10.18). Enceladus da dahil olmak üzere güneş sisteminin her yerinde benzer özellikler görülüyor.

İzlanda’daki çukur zinciri kraterleri, burada gösterilenler gibi, gezegen bilimci Emily Martin ve meslektaşlarının Enceladus’taki kraterlerin derinliğini ölçebildiklerini doğrulamalarına yardımcı oldu. Martin bu fotoğrafı bir arazi gezisi sırasında çekmişti.E. martin

Önceki çalışma, çukurların derinliğini ölçmek için geometriyi ve güneş ışığının yüzeye çarptığı açıyı kullanmanın bir yolunu önerdi. Bu ölçüm daha sonra çukurların oturduğu malzemenin derinliğini ortaya çıkarabilir. 2017 ve 2018’de İzlanda’da yapılan birkaç haftalık saha çalışması, Martin ve meslektaşlarını aynı tekniğin Enceladus üzerinde çalışacağına ikna etti.

Cassini’den alınan görüntüleri kullanan Martin ve meslektaşları, karın kalınlığının Enceladus’un yüzeyinde değişiklik gösterdiğini buldular. Çoğu yerde yüzlerce metre derinliğinde ve en kalın yerinde 700 metre derinliğindedir.

Martin, tüm o karın oraya nasıl geldiğini hayal etmenin zor olduğunu söylüyor. Eğer dumanın spreyi her zaman bugün olduğu gibi olsaydı, yüzeyde bu kadar çok kar biriktirmek 4,5 milyar yıl – güneş sisteminin tüm yaşı – alırdı. O zaman bile, karın özellikle kabarık olması gerekirdi.

Martin, ayın oluştuğu ve hiç değişmediği anda dumanın açılmasının pek olası olmadığını söylüyor. Ve öyle olsaydı bile, daha sonraki kar katmanları öncekileri sıkıştırarak tüm katmanı sıkıştırır ve onu bugünkünden çok daha az derin hale getirirdi.

Martin, “Bunu yapmak için 4,5 milyar yılımız olmadığını düşündürüyor,” diyor. Bunun yerine, tüy geçmişte çok daha aktif olabilirdi. “Bunu çok daha kısa bir zaman diliminde yapmamız gerekiyor. Tüy üzerindeki sesi artırmanız gerekiyor.

Laurel, Md’deki Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’ndan gezegen bilimci Shannon MacKenzie, tekniğin zekice olduğunu söylüyor. “Bunun yerine, yazarlar jeolojiyi çok zekice keşif araçları, kürekleri olarak kullanıyorlar.”

MacKenzie yeni çalışmaya dahil değildi, ancak bir gün Enceladus’u ziyaret edebilecek bir yörünge aracı ve iniş aracı için bir görev konsepti çalışmasına liderlik etti. Bu çalışmadaki en önemli sorulardan biri, bir iniş aracının güvenli bir şekilde nereye inebileceğiydi. “Bu tartışmaların anahtarı, yüzeyin ne olmasını bekliyoruz?” diyor. Yeni kağıt, “iniş yapamayacak kadar kabarık olan yerleri belirlemeye” yardımcı olabilir.

Exit mobile version