ORMANLAR, TEXAS – Ay’ı oluşturan bir felaketin kalıntıları, Dünya’daki levha tektoniğini başlatmış olabilir.
Ayın kökenine ilişkin önde gelen açıklama, Theia adlı Mars büyüklüğündeki bir gezegenin yeni oluşan Dünya’ya çarparak uzaya bir enkaz bulutu fırlattığını ve bunun daha sonra bir uydu haline geldiğini öne sürüyor (SN: 3/2/18). Caltech’ten jeodinamikçi Qian Yuan’ın 13 Mart’ta Ay ve Gezegen Bilimi Konferansı’nda bildirdiğine göre, yeni bilgisayar simülasyonları, Theia’nın gezegenin derinliklerindeki sözde kalıntılarının, modern levha tektoniğinin ayırt edici özelliği olan yitim başlangıcını da tetiklemiş olabileceğini öne sürüyor.
Hikaye, Dünya’nın hem uydusunu hem de hareketli tektonik plakalarını nasıl kazandığına dair tutarlı bir açıklama sunuyor ve diğer Dünya benzeri dünyaların aranmasına yardımcı olabilir. Ancak diğerleri, gerçekte olanın bu olduğunu söylemek için henüz çok erken olduğu konusunda uyarıyorlar.
Henüz keşfedilen tüm dünyalar arasında, levha tektoniğine sahip olduğu bilinen tek dünya bizimkidir (SN: 1/13/21). Milyarlarca yıl boyunca, Dünya’nın sürünen plakaları yayıldı, çarpıştı ve birbirinin altına daldı, kıtaları doğurdu ve ayırdı, yükselen dağ sıraları ve genişleyen okyanuslar (SN: 22/4/20, SN: 1/11/17). Ancak tüm bu yeniden şekillendirme, levha tektoniğinin ilk kez nasıl ve ne zaman başladığı da dahil olmak üzere, gezegenin erken tarihine ilişkin ipuçlarının çoğunu da sildi.
Bir plakanın diğerinin altında kaydığı tektonik bir süreç olan yitimin başlangıcını açıklamak için birçok hipotez öne sürülmüştür (SN: 5/2/22; SN: 6/5/19; SN: 1/2/18). Yuan ve meslektaşları, Dünya’nın alt mantosunda büyük düşük kayma hızı bölgeleri olarak bilinen kıta büyüklüğündeki iki malzeme bloğuna odaklanmayı seçtiler (SN: 5/12/16). Bunlar, sismik dalgaların anormal derecede yavaş hareket ettiği bilinen bölgelerdir. Araştırmacılar daha önce bu bölgelerin eski, dalan levhalardan oluşmuş olabileceğini öne sürmüştü. Ancak 2021’de Yuan ve meslektaşları alternatif olarak gizemli kütlelerin Theia’nın yoğun, batık kalıntıları olabileceğini öne sürdü.
Önceki çalışmayı temel alan araştırmacılar, bilgisayarları Theia’nın etkisinin ve kalan kalıntılarının Dünya’nın içindeki kaya akışını nasıl etkileyeceğini simüle etmek için kullandılar.
Bu sıcak yabancı damlacıkların mantonun dibine battıktan sonra, büyük sıcak kaya tüylerini yükselmeye ve Dünya’nın sert dış katmanına sıkışmaya zorlamış olabileceklerini keşfettiler. Yükselme, yükselen tüyleri beslemeye devam ettikçe, balonlaşıp Dünya’nın yüzeyinin levhalarını altlarına iterek, ayın oluşmasından yaklaşık 200 milyon yıl sonra batmayı tetikleyeceklerdi.
Simülasyonlar, büyük düşük kesme hızı eyaletlerinin yitimi başlatmada parmağı olabileceğini öne sürerken, bu kütlelerin Theia’dan gelip gelmediği henüz net değil. College Park’taki Maryland Üniversitesi’nden jeodinamikçi Laurent Montési, “Özellikler … oldukça yeni bir keşif” diyor. “Çok bilinmeyen bir kökene sahip, çok büyüleyici yapılar.” Bu nedenle, Theia’nın levha tektoniğini tetiklediğini söylemek için çok erken olduğunu söylüyor.
“Bu kışkırtıcı. Aşağıdaki bu malzeme özel bir şey, ”diyor Montési, büyük düşük kesme hızı illeri için. “Ama aslen dünya dışı olması gerekip gerekmediğini, davanın yapıldığını sanmıyorum.”
Bununla birlikte, doğrulanırsa, açıklamanın güneş sistemimizin ötesine ulaşan sonuçları olabilir. Yuan, “Eğer büyük bir uydunuz varsa, muhtemelen büyük bir çarpanınız vardır” dedi. Bilim adamları henüz böyle bir dış ayın keşfini doğrulamadı (SN: 30.4.19). Ancak Yuan, göz kulak olmanın bizimki kadar tektonik olarak aktif başka bir dünyayı ortaya çıkarmamıza yardımcı olabileceğini söyledi.
