Yeni bir çalışma, yaklaşık 520 milyon yıl önce yaşamış ve bilinen en eski bryozoan olduğu düşünülen bir türün, koloni oluşturan bir alg türü olduğunu öne sürüyor.
Bryozoanlar, deniz tabanlarında veya göl diplerinde kayalara, kabuklara veya diğer yüzeylere bağlı apartman kompleksi benzeri kolonilerde yaşayan, filtreyle beslenen, dokunaç taşıyan hayvanlardır. Sorun şu ki, diğer bazı hayvanlar ve algler aynı tür modüler yapıda yaşıyorlar. Protomelission gatehousei ilk olarak 1993 yılında tanımlanırken, bilim adamları onu 2021 yılına kadar bir bryozoan olarak sınıflandırmadı.
İngiltere’deki Durham Üniversitesi’nden bir paleobiyolog olan Martin Smith, şimdi, daha önce açıklananlardan daha iyi korunmuş fosil analizlerinin, türün bir bryozoa olmayabileceğini gösterdiğini söylüyor.
Smith, önceki fosillerin kolonilerin yalnızca iskelet çerçevesini koruduğu yerde, güney Çin’de ortaya çıkarılan yeni fosillerin organizmanın yumuşak kısımlarını da içerdiğini söylüyor. Ve o ve meslektaşları Nature’da 8 Mart’ta rapor veriyorlar.
Yeni Protomelission gatehousei fosilleri (fosil kabuğuna bağlı koyu kahverengi şerit), türün bilinen en eski bryozoan türü olmadığını düşündürmektedir. Zhang Xiguang
Eğer doğrulanırsa, yeni bulgu, bilinen en eski kesin bryozoan fosillerinin sadece yaklaşık 480 milyon yaşında olduğu anlamına gelir. Smith’e göre bu, bryozoanları, bazı bilim adamlarının “hayatın Büyük Patlaması” olarak adlandırdığı ve yaklaşık 488 milyon yıl önce sona eren bir biyolojik çeşitlilik patlaması olan Kambriyen Dönemi’nde ilk kez ortaya çıkmayan tek büyük hayvan grubu yapıyor. : 4/24/19).
Sonuç olarak, araştırmacılar, Kambriyen’in, daha önce düşünüldüğü gibi, evrim tarihinde hayvan yaşamının tüm planlarının haritalandığı benzersiz bir yenilik aralığı olmadığı sonucuna varıyorlar.
“Soru şu ki, evrim yeni vücut planları yaratma yeteneğini kaybetti mi?” diyor. Takımın yeni bulgusu öyle olmadığını gösteriyor, diyor.
Yeni fosillerin bryozoan olmadığı konusunda herkes hemfikir değil. Londra Doğal Tarih Müzesi’nde omurgasız bir paleontolog olan ve çalışmaya dahil olmayan Paul Taylor, Smith ve meslektaşları tarafından tanımlanan yaprak benzeri çıkıntıların, bryozoa kolonisindeki bireysel hayvanların vücut parçaları olarak kolayca yorumlanabileceğini söylüyor.
Taylor, bryozoanların sudan avlarını kapmak için kullandıkları dokunaçların yumuşak doku olması ve tipik olarak iyi korunmaması nedeniyle, yeni fosillerde bulunmamalarının hiç de şaşırtıcı olmadığını belirtiyor.
Taylor’a göre yeni bulgular, P. gatehousei’yi bir Kambriyen bryozoanı olarak reddetmek için yeterli değil, ancak basit vücut planlarına sahip fosilleri tanımlamanın doğasında var olan belirsizliğin altını çiziyor. Soruyu çözmek için organizmanın erken büyüme aşamalarını koruyanlar gibi ek özellikleri koruyan daha fazla fosile ihtiyaç olduğunu söylüyor.
